知多市の歯医者「加古歯科医院」で健やかな
口腔機能が健康寿命を延ばすために
オーラルフレイルへの対処をはじめましょう

老化はお口からはじまります

このようなささいなお口のトラブルが
長く続くようであれば、
歯や口の働きが少しずつ衰えている
可能性があります。

オーラルフレイルとは

オーラルフレイル ＝ 歯や口の働きの「虚弱化」

健康と要介護の間には、筋力や心身の活力が低下する「フレイル」と呼ばれる中間的な段階があるとされ、その手前にある「前フレイル期」にオーラルフレイルの症状は現れます。
フレイルから要介護へ症状が進むことなく健やかで自立した暮らしを長く保つためには、オーラルフレイルの段階で気づき、予防や改善に努力することが重要であるということがわかってきました。

問題は口腔機能の低下です

「歯や口の働き」と老化の関係

歯や口にはそれぞれの「働き」を本来多く持っています。専門的には「口腔機能（こうくうきのう）」と呼ばれています。
その口腔機能を大きく分けると「食べること」の噛む、すりつぶす、飲み込む、味わうこと、「話すこと」の発音、会話、歌うことなどで、笑う、怒るなどの「感情表現」や「呼吸」なども含みます。

加齢により噛む力が低下すると、食事がのどに詰まりやすくなります。また、飲み込む力が衰えるとむせやすくなります。口の中を清潔に保ち、歯の表面を強くする働きのある唾液の分泌が少なるなることで虫歯、歯周病の進行や口臭の原因になります。
このようなお口の機能が低下することで、図のような悪循環に陥りやすいと考えられています。
オーラルフレイルはこうした口腔機能の軽微な衰えを示していますが、筋肉や心身の活力低下（フレイル）の初期症状とも考えられ、老化の最初のサインでもあります。

食べるための機能が正常か
調べる方法

食べるための機能が正常か確かめる方法として「パ」「タ」「カ」の発声で簡単にチェックすることができます。

• 

  食べ物を口から
  こぼさない唇の働き

• 

  上あごにしっかりくっつく舌の働き（食べ物を押しつぶす・飲み込む）

• 

  誤嚥せずに食べ物を食道へと送る筋肉の働きがあるかどうか

この3つの言葉を連続して5秒間に何回発声できるかを調べます。1秒間あたり6回以上発声できれば健全です。
「滑舌」の低下を調べることにも有効な方法です。

健やかな口腔機能が
健康寿命を延ばす

健康寿命とは、健康上の問題で日常生活が制限されることなく生活できる期間で、その期間が延びることで介護の必要のない生活を長く続けることができます。

健康寿命を延ばすための3つの柱

健やかな「口腔機能」を維持

口腔機能が衰えると、会話が減るだけでなく、食べる量の減少や栄養状態の悪化により筋肉もやせていき体力低下で外出も少なくなります。つまり、歯や口の働きは「社会とつながる」ための重要な役割を担っていることがわかります。
高齢者にとって「社会とのつながり」を失うことで、心身の活力の喪失から要介護が必要な生活に陥ってしまうこともあります。
高齢者にとって大切なことは、しっかりとした食生活を意識すること、仕事や趣味、ボランティアなどで楽しく会話をしたり体を動かすことで社会とのつながりを持つこと、そうしたことが健やかな「口腔機能」を維持することになり、また健康寿命を延ばすことにつながると考えられます。
長い人生をすこやかに生き抜くためには、「オーラルフレイル」への取り組みが必要です。

オーラルフレイルへの対処を
はじめましょう！

オーラルフレイルを
予防・改善するには

• 

  歯と口を
  清潔に保つこと

• 

  口腔機能を
  維持すること

オーラルフレイルへの対策として「セルフケア」でできることは大きく2つあります。
1つは常に口の中を清潔に保つこと、そしてもう1つは口腔機能、つまり歯と口の働きを維持・改善に努めることです。

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